1998年世界杯1/8决赛，英格兰对阵阿根廷的经典战役中，贝克汉姆在第47分钟因报复性踢倒迭戈·西蒙尼被红牌罚下。这个瞬间成为世界杯历史上最具争议的画面之一，也让当时23岁的"万人迷"一夜之间从国民偶像沦为全民公敌。 赛后英国媒体将三狮军团的失利全部归咎于贝克汉姆： 直到2001年世界杯预选赛，贝克汉姆用一记绝杀任意球帮助英格兰2-2战平希腊直接晋级，才完成自我救赎。2002年韩日世界杯，他戴着队长袖标攻入点球复仇阿根廷，这段传奇经历被收录进他的自传《我的立场》。 如今回看这段往事，足球评论员莱因克尔评价："那次红牌反而锻造了贝克汉姆钢铁般的意志，让他从偶像蜕变为真正的领袖。"或许正如小贝自己所说："那些杀不死你的，终将使你更强大。"1998年法兰西之夏的转折点
"我至今记得更衣室里他把脸埋在毛巾里痛哭的样子。"——时任英格兰主帅格伦·霍德尔回忆道
舆论风暴的连锁反应
• 《每日镜报》头版悬挂小贝人偶
• 酒吧将他的球衣当拖把使用
• 甚至收到过死亡威胁从低谷到救赎
赛事 关键数据 1998世界杯 1助攻1红牌 2002世界杯 2进球（含点球）